Meta була готова обмежити контент на вимогу китайського уряду.

Компанія Meta та її CEO Марк Цукерберг відстоюють принципи "свободи слова" з моменту, коли Дональд Трамп знову був обраний на пост президента. Проте новий звіт, оприлюднений викривачем, ставить під сумнів твердження про відсутність цензури в компанії. Як повідомляє Washington Post, у скарзі викривача зазначається, що Facebook розробив систему контролю за контентом, яка відповідала вимогам Комуністичної партії Китаю під час невдалої спроби вийти на китайський ринок.

Скаргу на 78 сторінках подала до Комісії з цінних паперів і бірж Сара Вінн-Вільямс, колишній директор з глобальної політики, яка працювала в команді, що займалася китайською політикою, і покинула компанію в 2017 році. Згідно з розповіддю Вінн-Вільямс, яку отримала газета WaPo, Facebook почав намагатися завоювати китайський ринок ще в 2014 році і був готовий піти на значні поступки правлячій партії країни, щоб отримати доступ до потенційно величезної бази користувачів.

Згідно з повідомленнями, під час налагодження відносин з Китаєм Facebook та Марк Цукерберг погодилися діяти поза межами своїх звичних процедур. За словами Вінн-Вільямса, це включало дозвіл на розміщення даних китайських користувачів на серверах, розташованих у Китаї, зокрема й тих, хто проживає в Гонконзі, де раніше була забезпечена більша безпека. Як стверджує викривач, така угода спростила б китайському уряду доступ до приватної інформації своїх громадян.

Вінн-Вільямс зазначає, що обговорення можливості роботи Facebook у Китаї активізувалося в 2015 році, коли компанія, за повідомленнями, розробила систему цензури, здатну автоматично виявляти і видаляти публікації, що містять заборонені слова. У звіті викривачів також йдеться про те, що Facebook планував призначити "головного редактора", відповідального за контроль контенту на китайській версії платформи. Цей редактор мав би можливість самостійно видаляти матеріали та, за даними, отримав би право закривати сайт повністю у випадку "соціальних заворушень" у країні.

Як повідомляється, залицяння Facebook до Китаю тривало протягом 2017 року, коли компанія обмежила доступ до облікового запису китайського бізнесмена Го Веньгуя, який критикував китайський уряд. На той час Веньгуй жив у Нью-Йорку, висланий з Китаю, і регулярно публікував у Facebook повідомлення про ймовірну корупцію в китайському уряді. Тоді Facebook заявив, що видаляє його акаунт, оскільки він ділиться "особистою інформацією інших людей без їхньої згоди". Але, згідно зі звітом викривача, видалення було заохочено одним із китайських інтернет-регуляторів як спосіб довести, що компанія готова "задовольнити взаємні інтереси".

Схоже, що зусилля були значною мірою марними. Facebook свого часу таємно запустив соціальні додатки в Китаї, але його найбільші хіти так і не зробили цього стрибка. Насправді, WhatsApp був заборонений у країні в 2017 році, всього через пару років після того, як Facebook купив його, незважаючи на постійні спроби компанії відповідати побажанням Китаю.

Мета, зі свого боку, спростовує повідомлення викривачів. "Все це підштовхує співробітник, звільнений вісім років тому за погану роботу. Сьогодні ми не надаємо наші послуги в Китаї. Не секрет, що колись ми були зацікавлені в цьому як частина зусиль Facebook з'єднати світ. Про це широко повідомлялося ще десять років тому. Зрештою, ми вирішили не реалізовувати ці ідеї, про що Марк Цукерберг оголосив у 2019 році", - сказав представник Meta.

Після того, як стало зрозуміло, що Китай більше не є стратегічним партнером для Facebook, Марк Цукерберг усвідомив важливість свободи слова. У 2019 році під час свого виступу в Джорджтауні він наголосив на підтримці свободи слова, зокрема, критикуючи обмеження в інтернет-просторі Китаю. Проте він не згадав, на які компроміси міг би піти, якби його компанії отримали можливість працювати в умовах китайських реалій.

Цук не раз згадував про "свободу вираження поглядів" протягом останніх півтора десятиліття, знову посилаючись на цю концепцію, коли вирішив відмовитися від сторонніх перевірок фактів та обмежити модерацію контенту після того, як Трамп був переобраний на другий термін. Особливо яскраво він розкрив цю тему під час виступу на шоу Джо Рогана, де обговорював, як погано адміністрація Байдена ставилася до його компанії, а також їхню пристрасть до свободи вираження поглядів, яка іноді межує з дезінформацією.

Цікаво, що зараз Марк Цукерберг наполегливо закликає адміністрацію Трампа заборонити TikTok, китайський додаток, у Сполучених Штатах. Якщо ви не можете скористатися відсутністю принципів, можливо, найкращим варіантом буде спробувати виграти, імітуючи їх. Не варто перейматися справжністю цих принципів, адже це не принесе результату в довгостроковій перспективі.