Лас-Вегас: як залізнична станція стала глобальним центром ігор та розваг

Сотні років тому Вегас був лише невеликим населеним пунктом у посушливому штаті Невада. Але в наш час він перетворився на глобальну столицю азартних ігор, асоціюється з розкішшю, бурливим нічним життям та безмежними шансами виграти величезні суми за одну ніч.

Вегас. Зображення з публічних джерел.

Вегас офіційно був внесений до картографії США у 1905 році, коли став важливою залізничною станцією між Лос-Анджелесом і Солт-Лейк-Сіті. Через п'ять років населення цього невеликого містечка становило всього 800 осіб, більшість з яких працювали на залізниці.

Епоха Великої депресії та процес легалізації

Історія Вегасу зазнала кардинальних змін у 1931 році. Під час Великої депресії уряд штату Невада шукав способи поповнити державний бюджет і вирішив легалізувати азартні ігри. В тому ж році стартувало будівництво масштабної дамби Гувера, де працювало тисячі робітників. У вихідні вони відправлялися до найближчого міста в пошуках розваг і витрачали свої гроші у Вегасі, який поступово перетворювався на центр азартних ігор у регіоні.

Ще одним фактором, що сприяв розвитку Вегасу, стало обрання нового мера Лос-Анджелеса, який у 1938 році активно виступав проти азартних ігор. Це призвело до того, що фахівці грального бізнесу почали покидати місто та переїжджати до більш лояльного Вегасу, що поступово почав переважати Лос-Анджелес у цій сфері.

Мафія і ядерні боєприпаси

Справжній переворот в історії Вегасу стався, коли місто почали освоювати ті, хто вже мав значний досвід у сфері азартних ігор — представники мафії. Серед перших був колишній поліцейський з Лос-Анджелеса на ім'я Гай Макафі. У 1941 році він заснував перший готель-казино El Rancho Vegas на проспекті, що сьогодні відомий як Вегас-Стріп — серце гральної індустрії міста.

З цього моменту почалася нова ера міста з казино, розвагами, знаменитостями та шоу. Мафія приносила Вегасу великі гроші, але водночас уникала сплати податків та використовувала гральні заклади у своїх цілях.

1950-ті роки стали справжнім "золотим часом" для Вегаса. Мафіозі організовували виступи найзнаменитіших артистів, таких як Френк Сінатра, Елвіс Преслі, Дін Мартін та багатьох інших. У місті почали відбуватися неймовірні шоу, конкурси краси, а також виступи дівчат у топлес, що ще більше підкреслювало репутацію Вегаса як "міста гріхів".

У цей період стали популярними "атомні вечірки", які організовувалися на честь ядерних випробувань, що проходили всього за кілька десятків кілометрів від Вегаса.

Нові правила гри: держава і корпорації

Незважаючи на вражаючу атмосферу мафії, її вплив у Вегасі тривав недовго. У 1960-х роках влада штату почала рішучі дії проти організованої злочинності. Було засновано Комісію з азартних ігор, яка запровадила "чорну книгу", де фіксувалися всі особи, яким було заборонено відвідувати казино.

Окрім державних зусиль у боротьбі з організованою злочинністю, влада почала зазнавати поразки від корпорацій, які активно вкладали кошти в азартні ігри в Вегасі, зводячи та придбаваючи нові казино, готелі, шоуруми та інші заклади. Яскравим символом змін цієї епохи став мільярдер Говард Г'юз, котрий у 1967 році став власником Desert Inn та багатьох інших об'єктів нерухомості.

Того ж року штат Невада прийняв Закон про корпоративні азартні ігри, що лише посилило корпорації, які витіснили мафію.

Суперництво та актуальність сьогодення

Вегас

В кінці 70-х років XX століття інші штати США почали активно легалізувати азартні ігри, внаслідок чого Невада втратила свою монопольну позицію на ринку грального бізнесу. Проте місто, яке вже здобуло репутацію столиці азартних ігор, виявило здатність адаптуватися до цих нових умов.

Вегас почав розвивати інші напрямки, створювати тематичні парки, проводити боксерські бої, поєдинки UFC, пропонувати сімейні розваги та влаштовувати фестивалі. У місті з'явилися мегакомплекси, де азарт -- лише одна зі частин у спектрі розваг, яке пропонує Вегас.

Протягом століття маленьке піщане містечко з населенням всього 800 осіб перетворилося на центр індустрії розваг, де зараз проживає більше півмільйона людей, а річний дохід від азартних ігор перевищує 10 мільярдів доларів.

Раніше портал "Коментарі" повідомляв, що ринок онлайн-гемблінгу США у 2025 році може стати переломним.

Крім того, у "Коментарях" обговорювали, яким чином маркетинг в казино формує психологічний стан гравців.