Рівно 100 років тому - 2 січня 1925 року в Нью-Йорку, на арені "Медісон Сквер Гарден", уродженець Києва Льюїс Каплан (107-22-13, 27 КО) став першим боксером з України, який завоював титул чемпіона світу серед професіоналів. Його перемога над Денні Крамером у бою за вакантний пояс у напівлегкій вазі увійшла до десятки найкращих боїв першої чверті ХХ століття.
Льюїс Каплан, відомий під прізвиськом Кід ("Малюк") через свій невеликий зріст, з'явився на світ у Києві в 1901 році. У 1907 році його сім'я вирушила на еміграцію до США. Дитинство Льюїса минуло в містечку Меріден, штат Коннектикут, де він заробляв на життя, працюючи продавцем фруктів. Незважаючи на свій маленький зріст у 157 см, Каплан став зіркою боксу: його агресивний стиль і потужні удари обома руками принесли йому славу в напівлегкій вазі.
Його професійна кар'єра розпочалася у 1919 році, і за перші п'ять років він провів 63 бої. Але вирішальним став 1925-й, коли Каплан здобув три перемоги в турнірі претендентів та зустрівся з Денні Крамером за титул чемпіона. У тому бою Кід методично збільшував перевагу, доки секунданти суперника не зупинили поєдинок у десятому раунді.
Шістнадцять разів він захищав свій титул з успіхом. Особливо вражаючими були два поєдинки з Бейбом Херманом у 1925 році: перший закінчився нічиєю, а в другому Каплан здобув перемогу за рішенням суддів. Але найбільшим ворогом для нього завжди залишалася власна вага. Він часто зазначав, що утримання ваги в 57,2 кг давалося йому набагато важче, ніж удари, які він отримував на рингу.
У 1926 році Каплан самостійно відмовився від свого титулу і перейшов у легку вагу. "Люди ставлять на мене свої останні гроші, і я не можу їх обманювати," - так він аргументував своє рішення. У новій ваговій категорії йому вдалося здобути перемоги над відомими суперниками, але можливість поборотися за титул більше не випала.
Після завершення кар'єри Каплан зайнявся ресторанним бізнесом, а потім став тренером і рефері, заслуживши повагу в боксерських колах. Льюїс Каплан помер у 1970 році, залишивши за собою славу одного з найкращих напівлегковиків в історії.
Відомий спортивний журнал GiveMeSport визнав Луїса Кіда Каплана одним із десяти найвидатніших боксерів в історії України.
#Нокаут #Бокс #Бізнес #Київ #Нью-Йорк #Історія України #Легка вага #Медісон-сквер-гарден #Еміграція #Мериден, штат Коннектикут #Коннектикут
