Головний представник Трампа насправді виявився вихованцем Путіна, згідно з інформацією WSJ.

У Кремлі з належною увагою звернулися до вражаючої міри некомпетентності Стіва Віткоффа і вжили всіх заходів, щоб він став ключовою фігурою в переговорах з Трампом.

Відомий забудовник з Нью-Йорка Стів Віткофф став ключовою фігурою у міжнародних переговорах новообраного президента США, незважаючи на його відсутність досвіду у сфері геополітики. Хоча їхня дружба є загальновідомою, справжнім рушійним фактором у політичній кар'єрі Віткоффа вважається не стільки Дональд Трамп, скільки підтримка з боку Володимира Путіна. Про це інформує The Wall Street Journal.

Видання зазначає, що після повернення до Білого Дому Трамп призначив свого друга Стіва спецпосланцем на Близькому Сході, оскільки той мав досвід бізнесу в Саудівській Аравії. А питаннями російсько-української війни мав займатися Кіт Келлог. Однак у справу втрутився Кремль, і дуже швидко саме Віткофф став займатися контактами з Росією, тоді як Келлога відтіснили на другий план.

За інформацією WSJ, з моменту завершення Другої світової війни всі стосунки між Вашингтоном і Москвою завжди були ретельно продумані, контроль над ними здійснювали розвідувальні органи, які мали глибоке розуміння свого опонента. Досвідчені дипломати, залучені до цих контактів, дотримувалися суворих принципів. Проте з приходом Трампа ця система зазнала краху.

На сьогоднішній день у Сполучених Штатах немає посла в Москві, а також відсутній помічник держсекретаря, відповідальний за європейські та євразійські питання. Переговори з Росією здійснює бізнесмен Віткофф, який не прийняв численні запрошення ЦРУ на проведення брифінгу, присвяченого ситуації в Росії.

Державний департамент США направив обмежену кількість своїх працівників для підтримки Віткоффа, але їм важко отримувати навіть звіти про його закордонні візити. За менше ніж рік він відвідав Росію шість разів, проте в Україні жодного разу не побував.

Цього тижня Трамп заявив, що Віткофф "не мав жодного уявлення" про Росію, коли починав свою діяльність, але тим не менш досягає успіху, оскільки "люди мають симпатію до Стіва".

За інформацією, наданою джерелами WSJ, Путін досліджував психологічні профілі членів команди Трампа і швидко зрозумів, що Кіт Келлог не може представляти США на переговорах з Росією через його чітко виражену підтримку України. Натомість, Віткофф виявився більш прийнятною кандидатурою для цієї ролі.

Призначення Віткоффа посланцем США не стало для Путіна великою проблемою. Трамп відкрито виражає своє недовіру до державних інститутів і цінує особисту лояльність такого старого друга, як Віткофф.

Переговори про переведення Віткоффа на російсько-український трек Кремль вів через Саудівську Аравію, задіявши для цього одного з помічників Путіна Кирила Дмитрієва. Той мав хороші зв'язки і з саудитами, і з американцями.

У цій ситуації росіяни досягли певних результатів. Як зазначає WSJ, в один із моментів принц Саудівської Аравії сам запропонував Віткоффу взяти на себе відповідальність за конфлікт в Україні. Водночас російська сторона пообіцяла звільнити американського викладача Марка Фогеля, який наразі перебуває в російській в'язниці.

Протягом багатьох років американські官ники перед поїздками до Росії отримували спеціальний посібник, відомий як "Московські правила", в якому містилися рекомендації щодо уникнення компрометації та запобігання вербування з боку російських спецслужб. Проте Віткофф вирішив проігнорувати всі ці настанови і навіть відмовився від послуг штатного перекладача Державного департаменту.

На їхній першій зустрічі в Кремлі Володимир Путін три години розповідав Віткоффу про свою інтерпретацію російської історії, починаючи з епохи Київської Русі. Згідно з інформацією від джерел, таким чином Путін намагався зрозуміти, наскільки Віткофф відкритий до російської перспективи.

Те, що як винагороду за прослухану лекцію йому надали можливість зустрітися з Марком Фогелем, який провів чотири роки у російській в'язниці, переконало Віткоффа в "гнучкості" Росії. Трамп також був дуже задоволений успішним звільненням американця.

З того часу Віткофф мав ще п'ять зустрічей з Путіним, після кожної з яких він ділився думками про те, як Росія намагається досягти миру.

Як писав УНІАН, спецпосланець президента США Стіва Віткоффа, який відвідав Москву на початку грудня для переговорів із Володимиром Путіним, скуштував червону ікру в одному з ресторанів і був настільки вражений, що йому вручили цілий ящик цього делікатесу як подарунок для Дональда Трампа.

Однак такий подарунок може порушувати американське законодавство: Конституція і закони США забороняють федеральним посадовим особам, включно з президентом, приймати подарунки від іноземних держав без згоди Конгресу, якщо їхня вартість перевищує мінімальний поріг (на 2023-2025 роки - 480 доларів). Обсяг скриньки не уточнюється, але якщо він перевищує приблизно 5 кг (за російськими цінами близько 480 доларів, у США - значно дорожче), Трамп і Уткофф зобов'язані або отримати дозвіл Конгресу, або викупити подарунок, інакше це може кваліфікуватися як хабар.