В ніч на 16 листопада на мексиканському рингу відбувся титульний поєдинок між 31-річним володарем поясу WBO Рафаелем Еспіносою (28-0, 24 КО) та 33-річним українським претендентом Арнольдом Хегаем (23-3-1, 14 КО). Хегай потрапив на цей бій несподівано, адже чемпіон спочатку планував зустріч із іншим суперником. Проте у нього з’явився чудовий шанс, і він вирішив скористатися ним на повну.
Арнольд Хегай вступив у бій проти дійсно потужного чемпіона. Рафаель Еспіноса здобув титул, перемігши дворазового олімпійського чемпіона Робейсі Раміреса. Після цього він успішно захистив свій титул тричі, нокаутуючи кожного з суперників. Серед них був і Рамірес, який з великим бажанням прагнув реваншу, але так і не зміг здобути перемогу.
Український боксер Хегай зазнав поразок у всіх важливих боях. Він програв американцю Стівену Фултону, якого пізніше нокаутував Наоя Іноуе. Крім того, Хегай поступився Джоету Гонсалесу, який, хоча й не був таким технічним, як Фултон, все ж мав достатні навички для здобуття перемоги над Арнольдом.
Тому в цьому турнірі йому не віддавали перевагу. Ще й турнір на території суперника - в Мексиці. Загалом усе шоу організоване конкретно під чемпіона.
Промоутерська компанія Top Rank, клієнтами котрої є обидва спортсмени, зробила чітку ставку на Еспіносу. Вони втратили транслятора та показували шоу через мобільні застосунки безплатно. Тому слід було розраховувати на боксера, який приведе авдиторію. Хегай не приведе українців - він узагалі слабко працює на український ринок і наших фанатів. А от Рафаеля в Мексиці люблять. Тому тут нічого дивного та особистого - просто бізнес.
Проте й у бою Еспіноса був однозначним фаворитом. Окрім попередніх здобутків, Рафаель ще й великий боксер. Він на 20 сантиметрів вищий і має порівняно із суперником довші на 20 сантиметрів руки. Ця величезна різниця очевидна навіть не фанатам боксу. А з урахуванням того, що хлопці важать близько 60 кілограмів, перевага в роботі рук може бути принциповою.
В ринзі вона, безумовно, була відчутною. Довжелезні прямі удари мексиканця руйнували суперника з дистанції. Комбінації розбивали захист і влучали точно в ціль. Уже на старті Еспіноса розбив супернику обличчя і в ділянці носа, й у ділянці лівої брови.
Та тут була провина й українця. Хегай просто забув про захист. Він стояв за блоком, очікуючи на дії суперника. Той кидав і кидав удари. В якийсь момент Арнольд активізовувався і летів у атаку, намагаючись дістати голову суперника. Рідше, тулуб. Виходило по-різному, але жодного разу це не вразило опонента. Рафаель дістав немало бокових та оверхендів, але жодного разу не перебував бодай на межі того, щоб показати слабкість.
Поєдинок можна було б зупинити й раніше. Причому така можливість була не лише в рефері. Це могли зробити й кутові Хегая. Проте вони казали, що все нормально, та продовжували гнати боксера в ринг.
Арнольду - повага. Він не лише не здавався в складних епізодах. Він ще й рубався із суперником, провокував того й до останнього намагався влучити. Навіть, коли удари опонента почали прошивати захист ще частіше.
Ні лікар, ні суддя, ні рефері не звертали уваги на те, як Хегай страждав від численних ударів, аж поки не настав 10-й раунд. Лише тоді його вирішили зняти з бою.
Арнольд так і не знайшов момент для атаки. Він накидав бокові, іноді влучав. Однак без чогось серйозного. Загрози велетенському Еспіносі це не несло. Зупинити його влучаннями не виходило. Залякати чи ще щось у цьому плані - тим паче.
Зрештою, все зводилося до можливості лакі-панчу. Але, незважаючи на те, що удари іноді доходили до цілі, вони не давали нам жодних підстав вважати, що Рафаель готовий чи здатний впасти. Він просто продовжував рухатися вперед, виконуючи свої обов'язки.
Тому бій можна було б зупиняти й раніше.
Для Хегая ситуація залишилася без істотних змін. Він зазнав поразки в своєму третьому важливому бою за кар'єру, раніше його суперниками були Стівен Фултон і Джоет Гонсалес. І цього разу він продемонстрував свій характер і віддав усі сили в боротьбі.
Перемога, на жаль, не була досягнута, але ніхто й не сподівався на це. Факт, що Арнольд витримав до 10-го раунду, вже є успіхом. Це вперше з 2023 року, коли Еспіноса дійшов до такої відстані в бою. Останній раз він боксував всі 12 раундів проти дворазового олімпійського чемпіона Робейсі Раміреса.
Еспіносі варто чинити максимальної опозиції, поки він має здоров'я та можливості залишатися в цій категорії. Зокрема, йдеться про Ніка Болла або Керрінгтона, які, ймовірно, отримають повноцінний титул, якщо Стівен Фултон вирішить перейти в іншу вагу. Якщо цей перехід справді відбудеться.
Нік Болл також є боксером у цьому дивізіоні, і ми можемо очікувати захоплююче шоу. Анджело Лео не відстає - це обіцяє бути інтригуючим. Об'єднання та поєдинки з провідними боксерами. Це те, до чого має прагнути Еспіноза.
Однак він не є достатньо видатною зіркою, тож йому доведеться приймати менші винагороди порівняно з конкурентами. Принаймні, до тих пір, поки не переможе провідних гравців і не здобуде більше шанувальників та можливостей. Адже на даний момент Рафаель не зміг зібрати повну арену в Мексиці, що свідчить про певні обставини.
Фанатська аудиторія існує, але поки що залишається недостатньою.
#Нокаут #Бокс #Боротьба #Опозиція (політика) #Українці #Лікар #Мексика #Зірка #Всесвітня боксерська організація #Олімпійський чемпіон #Того #Бізнес #Наоя Іноуе #Top Rank #Ніс. #Тулуб
